Terri Garber, la pérfida hermanita de Orry Maine

Esa mirada es difícil de olvidar, la malísima de Norte y Sur era Asthon Maine, hermana de Orry. Morena, altiva, morbosa, de ojos vivarachos, de risa supérflua y malvada... todos los atributos de un mujer pérfida que no deja en paz la cabeza para hacer el mal a cada minuto. Nació Terry en Miami, Florida, en 1960 (hagan cuentas, pues para los fans de la serie siempre será una mujer que no llega a la treintena) y que se ha destacado por sus trabajos en seriales como Dinastía.

El desfile de su vestuario fue primoroso y encarnó el lado erótico de la serie más inolvidable de la televisión. Sus escenas de pasión con los cadetes de West Point son memorables, así como su pareja ideal, el malvado Elkanah Bent (Philip Casnoff). Dos malos malísimos que no podían hacer otra cosa que estar juntos. Tuvo una boda ejemplar, con el político sureño James Huntoon (Jim Metzler), un fiel seguidor de la doctrina del honorable J. C. Calhoun.

¿Recuerdan esta escena? Una parodia de Lo que el viento se llevó, pero con la sufrida Brett. Ashton mezcla maldad y sensualidad a partes iguales, se desdibuja un tanto en la tercera parte de la serie, Cielo e Infierno, pero no por ello resulta interesante su relación con el constructor de pianos y su obsesión en recuperar Mont Royal. Eso sí, no comentaremos su final por su patetismo.

Charleston, a unas millas de Mont Royal

A pesar de los daños sufridos por la Guerra Civil y el terremoto de finales del siglo XIX, la capital del estado de Carolina del Sur fue elegida como escenario para algunos exteriores de la serie Norte y Sur. En algunas calles tan sólo tuvieron que quitar algunos cables eléctricos y un poco de arena sobre el asfalto para transformar la ciudad en el lugar en el que se desenvuelven los Maine y los sudistas, pues fue allí donde se incendió la mecha de la rebelión. Como se ve en la imagen la catedral de San Felipe sigue en pie.

Precisamente en este edificio se ambientó la declaración de independencia de los Estados Confederados de América. Una bandera se iza con los colores de la causa. Atónitos miran un joven teniente llamado Billy Hazard y su reciente esposa Brett Maine. Los parroquianos les miran con recelo, la guerra está a punto de empezar y la guarnición del Fuerte Sumter está en alerta.

Con la guerra iniciada, la ciudad de Charleston -hermanada, por cierto, con Berlín- reposa tranquila a pesar del bloqueo de la escuadra yanqui. ¿Recuerdan calles como ésta? Resulta difícil establecer la localización exacta en cada episodio, pero si tienen un puñado de dólares, viajen a Charleston, pues una agencia turística les lleva a conocer los lugares históricos de la Guerra Civil, así como de la serie.

Muchas de estas villas son reconstrucciones fidedignas, de las que se destruyeron con el terremoto de 1886. ¿Les suena la fachada de este edificio? Seguro que algunos planos de Resolute, la hacienda del malvado Justine Lamothe, se grabraron aquí. Con el tiempo iré obteniendo más información.

Muy cerca de la ciudad de Charleston se encuentra una de tantas reservas naturales, antaño hacienda, llamada Magnolia. ¿Recuerdan la escena en la que Madelaine Fabré lleva a una asustada Ashton Maine a que le practique un aborto una antigua esclava? Abajó pueden ver una de las calles más visitadas, la que sirve de marco a las tomas generales de la ciudad.

Mont Royal, residencia de los Maine

Sí, los Maine se merecían una residencia acorde con su situación social en la serie Norte y Sur. Los productores no escatimaron esfuerzos. La localización perfecta se encontraba en Carolina del Sur, el mismo estado sureño donde se centra la acción de la serie. Y los productores dieron con el lugar idóneo, la plantación Boone Hall, tal vez la más fotografiada de norteamérica. Fue construida por el mayor John Boone en 1700 y ocupa una superficie de 17.000 hectáreas. Hoy es un monumento nacional, que abre al público para que se puedan admirar los sauces de 250 años de antigüedad que, según cuentan, fueron plantados por los españoles, el ladrillo rojo fabricado en los barracones de los esclavos. En definitiva, ¿quién no da un poco de su escasa fortuna para desayunar junto a Orry Maine y Clarise junto al porche?

'Norte y Sur', una fabulosa trilogía

La serie de televisión Norte y Sur se basa en una trilogía escrita por John Jakes. El primer libro se editó por primera vez en febrero de 1982 por la editorial Harcourt Brace Jovanovich. A las cuatro semanas de su publicación alcanzó el número uno de la lista de libros más vendidos del diario New York Times. El argumento se centra en la amistad, durante la estancia en la academia militar de West Point, de los jóvenes Orry Maine y George Hazard.

Casi dos años después -noviembre de 1984- vio la luz el libro segundo, que lleva por título Amor y Guerra. Los avatares de los amigos del Norte y del Sur se ven entrelazados por el telón de fondo de la guerra civil americana. Orry y George se separan, al igual que sus familias. Obtuvo el quinto lugar en la lista de libros más vendidos. Con este libro los productores iniciaron la segunda temporada de la serie de televisión en la ABC.

Ya en 1987 y con el mismo editor, John Jakes publicó el cierre de la trilogía, Cielo e Infierno. Sin embargo no alcanzó el nivel de las anteriores, tanto en el plano literario como en el televisivo. El tándem principal de protagonistas quedó condicionado por la muerte de Orry Maine al principio de la trama y la presencia de la conquista del Oeste. La trama argumental sobre la vida en el Viejo Sur desaparecía por completo. No pasó del octavo puesto en la lista de ventas.

John Jakes, autor de 'Norte y Sur'

Ese hombre que pueden ver algo borroso entre manuscritos es John Jakes (1932), autor de la novela Norte y Sur, la obra base de este blog homenaje a una de las series más populares de televisión. Nació en Chicago, Illinois. Comenzó a publicar en revistas de tipo pulp en la década de los 50. Se graduó en Literatura Creativa en 1953 en la Universidad de DePauw, Greencastle, Indiana y, más tarde, terminó un máster en Literatura Norteamericana en la Universidad Estatal de Ohio. Muy pronto ganó en popularidad, sobre todo con la publicación de las novelas de la familia Kent. Poco a poco se centró en la novela histórica con argumentos propios de la historia de su país. Así a mediados de los ochenta publica la trilogía Norte y Sur, que vendió la friolera de 10 millones de copias. Los derechos fueron comprados por los ejecutivos de la cadena ABC con la intención de rodar una serie, la definitiva, sobre la Guerra Civil Americana. En la actualidad vive entre Carolina del Sur -lugar del que se quedó prendado después de reconstruir la vida del Viejo Sur- y Florida junto a su mujer Raquel, con la que se casó en 1951.